【中学 英文法入門】 「可算名詞」と「不可算名詞」の違いを解説〈演習問題付き〉

名詞には、数えられるもの（countable）と数えられないもの（uncountable）があります。

それぞれの名詞を使うときのルールを確認していきましょう。

数えられる名詞【可算名詞】

単数か複数を区別する

名詞が表すものが1つなのか、それとも2つ以上なのかによって、名詞の形を変えてあげる必要があります。

1つの時の名詞の形を単数形、複数の時の名詞の形を複数形と呼ぶことがあります。

基本的には、複数の場合のみ、元の形の最後に「s」が付きます。

名詞の複数形のルールは、ここから確認しておきましょう！

次のいずれかの形にする

名詞の直前にどのようなものが来るかを整理すると、次の9パターンに分類されます。

	a/an	the	代名詞	形容詞	数を表す 言葉	そのまま
単数形	○	○	○	○	×	×
複数形	×	○	○	○	○	○

ここでは「dictionary（辞書）」と「an hour（時間）」の2つの単語を例にとって、形の違いを説明します。

a/an ＋ 単数形

the ＋ 単数形

代名詞 ＋ 単数形

形容詞 ＋ 単数形

the ＋ 複数形

代名詞 ＋ 複数形

形容詞 ＋ 複数形

数を表す言葉 ＋ 複数形

冠詞の付かない複数形

名詞の複数形のルール

可算名詞は、それが複数個あることを表す時に「複数形」へと形を変化させます。

形の変化には「規則変化」「不規則変化」「単複同形」の3種類があります。

規則変化

一定のルールに従って、形が変化するものです。

語尾	ルール	単数（変化前）	複数（変化後）
基本	sをつける	dog cat	dogs cats
ch, o, s, sh, x	esをつける	peach tomato box	peaches tomatoes boxes
子音字＋y	yをiに変えてesをつける	country city	countries cities
f, fe	fをvに変えてesをつける	leaf life	leaves lives

不規則変化

先ほどのルールに関係なく、不規則に形が変わるものです。

単数（変化前）	複数（変化後）
man	men
child	children
foot	feet

単複同形

単数でも複数でも形の変化がないものは、単複同形の名詞と呼びます。

単数	複数
Japanese	Japanese
sheep	sheep
fish	fish

数えられない名詞【不可算名詞】

数えられない名詞である不可算名詞には、次の3つの原則があります。

ここでは、「money（お金）」という単語を用いた例文を基に解説します。

a/anは付かない

複数形はない

単数として扱う

不可算名詞が「不可算」である理由

ところで、moneyがなぜ不可算名詞なのか、みなさんはご存じですか？

その理由は、moneyが複数のものを総称した名前であることにあります。

お金（money）と言った時には、硬貨（coin）と紙幣（bill）の両方が想定されますよね。

このように、お金は複数のもの（硬貨と紙幣）を含んだ言葉であり、英語ではお金は数えられないものとして扱われます。

同じような理由で、furniture（家具：椅子やテーブルなど様々な種類がある）や baggage（荷物：荷物を入れるものと、中に入れるものとに分けられる）などが、不可算名詞となっています。

他には、切ったり割ったりしても元のものと変わらないものも不可算名詞に該当します。

例えば、氷（ice）や木材（wood）、チョコレート（chocolate）は切り分けたとしても、もともとの物質と性質が変わりませんよね。

反対に、本（book）や学校（school）、car（車）は切ったり分解したり壊したりしたら、もとの性質や機能を失ってしまいます。

こうしたものが可算名詞になるわけです。

全ての名詞がこのルールに当てはまるわけではありません。

また、見分けがつきにくい名詞もあるので、よく使う単語は可算か不可算かを覚えておくとよいでしょう。

※一番シンプルな見分け方は、そのものが1、2、3……と数えられるかどうかです。数えられたら可算名詞、数えられなかったら不可算名詞となります。

まとめ

名詞には、数えられる名詞（可算名詞）と数えられない名詞（不可算名詞）があります。

たくさんの単語に触れながら、名詞の正しい使い方をマスターしていきましょう！

演習問題

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